1、源自嬴姓，以国名为氏。有三种说法：
①远祖可追溯到帝舜时代的东夷部落首领伯益。伯益因治水有功，被帝舜赐姓嬴氏。其后裔中有黄氏者，约于商末周初在今河南潢川建立黄国。春秋时期，楚国称霸，只有黄国和随国敢于抗衡。公元前648年，黄国被楚国所灭。亡国后的黄国子孙，以国名为氏。
②远祖可追溯到五帝时代金天氏少昊 。少昊金天氏后裔台骀，为水官之长，颛顼时受封于汾川。春秋时，台骀的后人曾建立沈、姒、蓐、黄诸国，后来都被晋国灭掉了。其中，黄国公族子孙以国为姓。
③远祖可追溯到远古掌火之官吴回（祝融）之子陆终。陆终后裔在周代时，被封于黄地，建立了黄国。黄国后来被楚国所灭，其后代子孙分散到了各地，他们以国名为氏，称黄姓。
2、源自官位，以官职称谓为氏。有两种说法：
①出自远古伏羲下属之官黄龙师。黄龙师，亦称黄龙、黄师、黄中官、龙师等，是伏羲设置的官名，为中官。黄龙师之后裔子孙，有以先祖官称为姓氏者，称黄龙氏，后简称为单姓黄氏、龙氏等。
②出自远古黄帝下属之官黄云。黄云，是黄帝设置的官名，为中官。黄云之后裔子孙，有以先祖官称为姓氏者，称黄云氏，后简称为单姓黄氏、云氏等。
3、源于改姓而来：
①其他汉姓改为黄姓：上古时候，黄、王同音，故有的王姓改为黄姓；还有其他原因改姓黄的：如陆姓、巫姓、吴姓、金姓改黄姓等。
②回族改黄姓：今回族黄氏，是少数蒲氏回族人为避元末“反色目”诛杀之祸而改为黄氏的。
宋朝时期，黄姓大约有120万人，约占全国人口的1.6%，排在第9位。黄姓第一大省是江西，约占全国黄姓总人口的27.5%。在全国的分布，主要集中于江西和福建，这两省黄姓大约占全国黄姓总人口的53.5%；其次分布于浙江、四川、广东、河南，这四省的黄姓又集中了24.5%。全国形成了以赣浙、闽粤、四川、河南为中心的四大块黄姓聚集地。
明朝时期，黄姓大约有220万人，约占全国人口的2.3%，排在第7位。江西仍为黄姓第一大省，约占全国黄姓总人口的23.8%。在全国的分布，主要集中于江西、福建两省，这两省黄姓大约占黄姓总人口的40%；其次分布于广东、广西、浙江，这三省的黄姓又集中了30%。宋、元、明600年间，全国人口纯增长率是20%，黄姓人口纯增长率高达83%，净增加了100万。黄姓人口分布主要向东南和南方地区迁移，全国重新形成了赣浙、闽粤桂两大块黄姓人口聚集地区。
当代，黄姓人口近2700万人，约占全国人口的2.2%，排在第7位。广东为黄姓人口第一大省，约占全国黄姓总人口的19.5%。在全国的分布，主要集中于广东、四川、湖南三省，大约占黄姓总人口的42%；其次分布于广西、江西、湖北、福建、江苏，这五省又集中了28%。全国形成了以长江为分水岭，以北少黄姓、以南多黄姓的分布局面。长江以南，尤以珠江三角洲为黄姓高聚集区。其次，四川东南部，湖南东部和江西南部形成两大块次高密度的黄姓区。在近600年期间，黄姓人口流动的程度和方向，与宋、元、明期间有很大的区别，由东南部向华中、华北有一定的回迁，向西和南部地区的回迁十分强劲，这已经大于由北向东南的迁移。当代黄姓人口分布频率，单位面积内密度最高的地区在广东东部、福建西部、广东中部、湖南东部、江西南部、四川东南，每平方公里的黄姓人口达到8.7人以上，占国土面积的5.7%，大约有567万人；在广西、广东、湖南南部、台湾、江西南部、福建南部、贵州东南、新疆喀什地区，黄姓占当地人口的比例一般在4.2%以上，在广西的桂林和钦州地区、广东的雷州半岛的比例高达8.4%以上，总覆盖面积占了国土面积的11.6%；四川、云南东部、贵州西北、湖南北部、湖北、江西北部、福建北部、浙江、江苏南部、安徽南部、陕甘宁大部，黄姓占当地人口的比例一般在1.4%-4.2%，总覆盖面积占了国土面积的22.6%；其他北方和西北广大地区，黄姓占当地人口的比例一般在1.4%以下，总覆盖面积占了国土面积的65.8%，其中比例不足0.5%的地区占国土面积的36%。
江夏郡：汉高祖置郡。此支黄氏，为东汉大臣黄香之族所在。治所在安陆（今湖北省云梦）。
会稽郡：秦时置郡。此支黄氏，出自东汉黄昌之后。治所在吴县（今江苏省苏州市）。
零陵郡：治所在零陵（今广西全州西南）。
巴东郡：东汉时置郡。此支黄氏，出自东汉蜀将黄权之后。治所在鱼复（今四川省奉节东）。
洛阳郡：即今洛阳，为江夏分支。
晋安郡：治所在福建侯官（今福州市东街南侧黄巷）。
濮阳郡：治所在濮阳（今属河南省）。
东阳郡：治所在长山（今浙江省金华）。
南安郡：治所在豕原道（今陇西渭水东岸）。
西郡：为酒泉黄衍之后。治所在今甘肃省永昌一带。
江陵郡：治所在今湖北省荆州。
松阳郡：治所在今浙江省西南部。
固始郡：治所在今河南省固始。
山谷堂：因黄庭坚著有《山谷集》而得名。黄庭坚，北宋书法家、文学家。字鲁直，号山谷道人、涪翁，分宁（今江西省修水县）人。历官集贤校理、著作郎、秘书丞、涪州别驾、吏部员外郎。
江夏堂：典出东汉安陆人黄香，九岁丧母，对父极孝，夏天扇枕席，冬天暖被窝。博学经典，善写文章，京城号称“天下无双，江夏黄童”，官至魏郡太守。
宽和堂：汉代黄霸为河南太守。当时的官吏都很严肃，黄霸为政独尚宽和。宣帝时，他任廷正（司法官），因事被关在监狱。从官到民一齐为他呼冤，终于平反昭雪。